制冷技術(shù)的主要理論基礎是熱力學。熱力學是研究熱能與機械能之間相互轉(zhuǎn)換規(guī)律的學科。主要研究能量轉(zhuǎn)換的客觀規(guī)律(即熱力學的基本定律)和工質(zhì)的基本熱力性質(zhì)及熱力裝置的工作過程，制冷機中制冷劑的吸放熱過程及壓縮過程都是通過制冷劑的狀態(tài)變化來實現(xiàn)能量交換的。

    熱力學主要包括熱力學第一定律、第二定律。由此在分析熱機和冷機工作過程中會用到卡諾循環(huán)。