陸路遠(yuǎn)距離運(yùn)輸大批冷凍食品時(shí)，冷藏列車是冷藏鏈中最重要的環(huán)節(jié)。目前，我國(guó)易腐食品的運(yùn)輸絕大部分是依靠鐵路運(yùn)輸完成的，因而冷藏列車在易腐食品運(yùn)輸中占有舉足輕重的地位。冷藏列車的特點(diǎn)是：車體隔熱性好、氣密性好，車內(nèi)有冷卻裝置，能調(diào)節(jié)車內(nèi)溫度并維持穩(wěn)定，運(yùn)量大、速度快，適合長(zhǎng)途運(yùn)輸，成本低。但冷藏列車一般只能沿鐵路站臺(tái)運(yùn)輸，食品冷藏加工廠必須有鐵路站臺(tái)或離鐵路車站較近。

冷藏列車提供冷源的方法可以分為冰制冷、干冰制冷、機(jī)械制冷及蓄冷板制冷等。