膨脹節(jié)是裝在固定管板式換熱器殼體上的撓性構(gòu)件，由于它的軸向柔性大，不大的軸向力就能產(chǎn)生較大的變形，當管子與殼體因壁溫不同而產(chǎn)生較大的熱膨脹差時，由于膨脹節(jié)的協(xié)調(diào)，就不致在管子和殼體內(nèi)產(chǎn)生過大的溫差應力。膨脹節(jié)壁厚越薄，柔度好，補償能力就大，但從強度要求出發(fā)則不能太薄，在換熱器中采用的膨脹節(jié)，壁厚一般不宜大于5mm，設(shè)計壓力不大于1.6 MPa。圖6-13所示，為波形膨脹節(jié)，其結(jié)構(gòu)簡單，使用可靠、制造方便，一般操作壓力不大于0.6 MPa。圖6-13(a)是其中最常用的一種，稱U形膨脹節(jié)。為減小殼程流體流過波形膨脹節(jié)時的流體阻力，可在膨脹節(jié)的內(nèi)側(cè)設(shè)置襯筒，如圖6-13(b)所示。

    對臥式換熱器的U形膨脹節(jié)，必須在其安裝位置的最低點設(shè)置排液接口。