在制冷過程中，常遇到將高壓液體流過通路突然縮小處而降壓，成為易蒸發(fā)的低壓液體，如圖2-2所示。

    這節(jié)流過程只有制冷劑狀態(tài)的變化，前后的能量是相等的，與外界沒發(fā)生熱或功的交換。因此常常稱為等焓節(jié)流過程。

這過程在節(jié)流后，如壓力下降得比飽和壓力低，部分液體將變?yōu)轱柡驼魵?，這蒸發(fā)熱是由液體本身的潛熱供給的。此時(shí)產(chǎn)生的飽和蒸氣常稱為閃發(fā)氣體。該氣體越多，則此時(shí)的干度就越大，所以液體制冷能力有所降低。

    為了制冷過程不停頓，應(yīng)及時(shí)吸走蒸發(fā)時(shí)所產(chǎn)生的蒸氣，以便液體再吸熱汽化;同時(shí)又要提高蒸氣的壓力，提高其液化溫度即冷凝溫度，以便用常溫的水就可以給蒸氣降溫冷卻，或以常溫的空氣移走蒸氣的熱量，使之液化.這就要消耗一定外界能最通過壓縮機(jī)這種設(shè)備來完成。