在大多數(shù)壓縮機中，制冷劑與潤滑油的相互接觸是不可避免的，壓縮機的排氣中也不可避免的會夾帶有潤滑油。為了使帶入系統(tǒng)的潤滑油返回壓縮機.制冷系統(tǒng)必須考慮回油問題。制冷劑與潤滑油相互溶解的程度不同，系統(tǒng)采用的回油方式也應(yīng)不同。

如制冷劑與潤滑油相互溶解，則在冷凝器或貯液器中，潤滑油與制冷劑不能分離。在這種情況下，可采用夾帶回油，即采用較高的回氣流速將潤滑油從蒸發(fā)器夾帶回壓縮機。

如制冷劑與潤滑油相互不溶解，進入冷凝器或貯液器中的潤滑油必須分離出來。否則，如潤滑油進入節(jié)流機構(gòu)，有可能凝固在節(jié)流機構(gòu)中，形成“油堵”。在這種情況下，系統(tǒng)中必須設(shè)有油分離器，采用分離回油。

制冷劑的溶油性對換熱器的性能有相當影響。當制冷劑在蒸發(fā)器中含有潤滑油且與潤滑油相互溶解，通常會增強換熱作用，當制冷劑與潤滑油相互不溶解，潤滑油會在換熱器中形成油膜，增大換熱熱阻。

制冷劑與潤滑油相互溶解，會使?jié)櫥拖♂?，改變潤滑特性。因此，如制冷劑與潤滑油能相互溶解，則需使用粘度較大的潤滑油，使其稀釋后的黏度符合潤滑要求。