該控制器采用熱敏電阻作為感溫元件，一般選用負(fù)溫度系數(shù)的熱敏電阻，即隨著溫度增加其阻值減小。

負(fù)溫度系數(shù)的熱敏電阻，最常見(jiàn)的是由金屬氧化物組成的，如錳、鈷、鐵、鎳、銅等兩三種氧化物混合燒結(jié)而成，按工作溫度區(qū)分為常溫區(qū)(-60~+300℃)的熱教電阻、高溫區(qū)(> 300℃)的熱敏電阻和低溫區(qū)(<-60℃)的熱敏電阻。

電阻式溫控器是利用平衡電橋的原理工作的，Rt為熱敏電阻，A和B兩點(diǎn)分別接到晶體三極管的基極和發(fā)射極，集電極與繼電器KA串聯(lián)，接入+25 V的直流電源，電橋中C和D兩點(diǎn)接+16 V的直流電源。晶體三極管3DG12的基極電流Ib,取決于A和B兩點(diǎn)的電壓UAB，當(dāng)受控溫度(如電冰箱溫度)上升時(shí)，Rt的阻值減小，A點(diǎn)電位升高，當(dāng)A點(diǎn)電位高于B點(diǎn)時(shí)，則產(chǎn)生三極管基極電流lb, Rt的阻值越小，lb越大，集電極電流lc也越大。當(dāng)lc增大到繼電器KA的吸合電流時(shí)，繼電器動(dòng)作，使其常開(kāi)觸點(diǎn)閉合，便接通壓縮機(jī)電動(dòng)機(jī)，開(kāi)始制冷，受控溫度隨之不斷下降，又使Rt的阻值逐漸增大，促使A點(diǎn)電位下降，Ic變小。當(dāng)lc下降到KA的釋放電流時(shí)，KA常開(kāi)觸點(diǎn)斷開(kāi)，壓縮機(jī)便停轉(zhuǎn)。由于停機(jī)后溫度上升，電橋中的電流又發(fā)生上述變化而重復(fù)之前的過(guò)程，這樣便控制了壓縮機(jī)的運(yùn)行與停止。使受控溫度始終維持在需要的范圍內(nèi)。