(1)顯熱。在物質(zhì)吸熱或放熱過(guò)程中，僅使物質(zhì)分子的動(dòng)能增加或減少，即使物質(zhì)的溫度升高或降低，仍沒(méi)有物質(zhì)形態(tài)的變化，它所吸收或放出的熱能稱(chēng)之為顯熱。例如，水吸熱后溫度由20℃升高至35℃，其溫度變化所吸收的熱即為顯熱。同樣，水放熱后溫度由35℃降低至20℃，其溫度變化所放出的熱也稱(chēng)為顯熱。顯熱可以用觸摸感覺(jué)出來(lái)，也可用溫度計(jì)測(cè)出來(lái)。

(2)潛熱。在物質(zhì)吸熱或放熱過(guò)程中，僅使物質(zhì)分子的位能增加或減少，即使物質(zhì)狀態(tài)改變，而其溫度并不變化時(shí)，它所吸收或放出的熱能稱(chēng)之為潛熱。例如，在常壓下把水加熱到沸點(diǎn)100℃，這時(shí)水吸收的熱量為潛熱。同樣，100℃的水蒸氣，在常壓下液化為同溫度的水所放出的熱最也稱(chēng)為潛熱。潛熱不能通過(guò)觸摸感覺(jué)到，也無(wú)法用溫度計(jì)測(cè)出來(lái)。

實(shí)驗(yàn)證明:同一物質(zhì)在不同壓力下氣化時(shí)所需的蒸發(fā)潛熱是不同的，而同一物質(zhì)在不同溫度下氣化時(shí)所需蒸發(fā)潛熱也不同。一般說(shuō)來(lái)，壓力增高或氣化溫度降低均使蒸發(fā)潛熱增大。

在制冷設(shè)備中的制冷劑一般選用潛熱數(shù)值大的物質(zhì)。因?yàn)橹评湓O(shè)備是利用制冷劑液體在蒸發(fā)時(shí)要吸收大量的熱量來(lái)達(dá)到制冷目的的，這個(gè)熱就是蒸發(fā)潛熱。