由于ODP(臭氧破壞潛勢)和GWP(全球變暖潛勢)對大氣環(huán)境影響的原因，淘汰氯氟烴類(C FC)和氫氯氟烴類(HCFC)化合物的使用已成為全球共識。為了保證安全，對大型氨制冷系統(tǒng)內的制冷劑充注量加以嚴格限制，加上國內氨制冷系統(tǒng)由于各種原因造成一些事故并且發(fā)生人身傷害，因此人們對使用二氧化碳作為制冷劑所能帶來的優(yōu)點又重新感興趣了。二氧化碳最大的優(yōu)點是無毒且不可燃。

把二氧化碳作為制冷劑使用，這種工質的優(yōu)點與缺點都非常明顯。

優(yōu)點是:與其他制冷劑比較，除了無毒和不可燃以外，如果系統(tǒng)工況(蒸發(fā)溫度、冷凝溫度等)保持不變，蒸發(fā)潛熱大，單位容積制冷量高(0℃時達到22. 6MJ/m)，約為傳統(tǒng)制冷劑的5-8倍。二氧化碳的運動粘度小，并且在低溫時也非常小。導熱系數高，液體密度和蒸氣密度的比值小，節(jié)流后各個回路間制冷劑能夠分配得比較均勻。二氧化碳的這些良好的流動性與傳熱性，可顯著減小壓縮機和系統(tǒng)的尺寸，使整個系統(tǒng)變得非常緊湊。

缺點是:具有較低的臨界溫度(31. 1℃)以及較高的臨界壓力(7.37MPa)。尤其是高的臨界壓力，如果系統(tǒng)采用跨臨界循環(huán)，二氧化碳制冷系統(tǒng)的工作壓力最高可能達到10MPa，在這么高的工作壓力下，系統(tǒng)的制冷設備、管道以及閥門的設計標準和造價都會提高相當大的幅度。