鐵道車輛內(nèi)環(huán)境的調(diào)控手段除通風(fēng)、采暖外，已逐步提高到空調(diào)的水平。對于不同地區(qū)和等級的列車，可分別采取不同的方式。

(1)通風(fēng)方式。車頂上設(shè)通風(fēng)器(風(fēng)帽)，車輛行進中借風(fēng)壓與熱壓作用對車輛換氣。此外，也有些列車采用機械通風(fēng)方式。采用空調(diào)裝置的車廂，也應(yīng)設(shè)機械通風(fēng)裝置。通風(fēng)換氣量可按除煙臭等的必要風(fēng)量48~72㎡/(人·h)確定。但對于空調(diào)車廂，為減少空調(diào)負荷和設(shè)備容量，可取該值的1/3。

(2)采暖方式。高級車廂也有采用輻射方式，盤管設(shè)在車相側(cè)壁，考慮到列車車廂的采吸啟動負荷，應(yīng)取穩(wěn)定工況負荷的1.6倍，以確保容量的安全。

(3)供冷方式。冷源均采用風(fēng)冷型制冷壓縮機組，主機有開啟式、半封閉式和全封閉式。壓縮機的動力由電動發(fā)電機或變壓器提供三相電源。采用電動發(fā)電機與定電壓裝置時，遇到架線電壓的變動、瞬時停電等情況，也能穩(wěn)定地供給電力。

空調(diào)裝置分為集中式和分散式。集中式需有空氣輸配系統(tǒng)；分散式對車輛的平衡性好。一般設(shè)兩個系統(tǒng).以便調(diào)節(jié)冷量。用于上下班的通勤電車，高峰時的乘車率為平時的2-2.5倍。為了保持舒適，可采用自動擺動的可動型風(fēng)口，增加車廂內(nèi)空氣的流動，有利于夏季的舒適感。