圖1-1所示的是最基本的制冷系統(tǒng)，因?yàn)橹挥幸慌_(tái)壓縮機(jī)工作，所以叫單級(jí)壓縮循環(huán)。

在單級(jí)壓縮循環(huán)中，制冷劑經(jīng)歷4個(gè)過(guò)程，即蒸發(fā)過(guò)程、壓縮過(guò)程、冷凝過(guò)程、節(jié)流過(guò)程。在壓縮機(jī)不停的運(yùn)轉(zhuǎn)過(guò)程中，這4個(gè)過(guò)程連續(xù)不斷地循環(huán)。

在上述的循環(huán)系統(tǒng)中，制冷劑有兩種壓力:高壓壓力和低壓壓力。一般把從壓縮機(jī)的排汽閥至節(jié)流裝置(毛細(xì)管、膨脹閥)入口處定為高壓部分，而把從節(jié)流閥的閥孔(或毛細(xì)管出口)至壓縮機(jī)的吸氣端定為低壓部分。

在壓縮過(guò)程中，可以認(rèn)為制冷劑氣體沒有與外界進(jìn)行熱交換，而稱其為絕熱壓縮(又稱等熵過(guò)程)。在節(jié)流裝置中制冷劑的熱焓值沒有變化，視其為等焓過(guò)程。在蒸發(fā)器和冷凝器中，制冷劑的壓力沒有變化，視為等壓過(guò)程。在整個(gè)整發(fā)過(guò)程中(實(shí)際上是沸騰)制冷劑處于低壓不變，而在整個(gè)冷凝過(guò)程中制冷劑處于高壓不變。