電磁式碼盤用磁化方法磁化在圓盤上,并按編碼圖形制作成磁化區(qū)(磁導率高 )和非磁化區(qū)(磁導率低)。它采用了小型磁環(huán)或微型馬蹄形磁芯做磁頭,磁頭靠近但不接觸碼盤表面。每個磁頭(環(huán))上繞有兩個繞組,原邊繞組用恒幅恒頻的正弦波激磁,該線圈稱為詢問繞組;輸出繞組(或讀出繞組) 通過感應碼盤磁化信號轉(zhuǎn)換為電信號。當詢問繞組被激磁以后，輸出繞組產(chǎn)生同頻信號;但其幅值和兩繞組臣數(shù)比有關(guān),也與磁頭附近有無磁場有關(guān)。當磁頭對準磁化區(qū)時,磁路飽和,輸出電壓很低; 若磁頭對準一個非磁化區(qū),它就類似于變壓器，輸出電壓會很高。輸出電壓經(jīng)邏輯狀態(tài)的調(diào)制,就得到用“1”“0” 表示的方波輸出。幾個磁頭同時輸出就形成了數(shù)碼。

電磁式碼盤比接觸式碼盤工作可靠 ,對環(huán)境條件要求較低,但是其成本比接觸式的要高。對三種碼盤而 言光電碼盤性能價格比為最高。